Nach den ersten Block Partys wurden die nachfolgenden Jahre durch eine ständige Verbesserung des Hip Hop geprägt. Es kristallisierten sich dabei zwei Epochen heraus, die gemeinhin als "Old School" (1979-1984) und "New School" (1984-1990) bezeichnet werden.

Die erste der beiden Phasen war überwiegend durch einfache Beats und Texte, in der der Hip Hop hauptsächlich als Party-Gag angesehen wurde, geprägt. Im Jahre 1979 dann der erste große Aufschrei: Sylvia Robinson veröffentlichte auf ihrem Sugarhill-Label die erste Rap-Schallplatte - "Rapper's Delight" von der Sugarhill Gang mit den Mitgliedern Big Bank Hank, Wonder Mike und Master Gee. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte niemand aus der Szene daran gedacht, eine Schallplatte zu veröffentlichen - Rap war bisher nur auf den Kassetten von den Block Partys der DJs zu hören gewesen. Die Single aber war der Durchbruch schlechthin und verkaufte sich weltweit über acht Millionen Mal.

Mit der Veröffentlichung dieser Platte feierte der Hip Hop somit dann auch die ersten finanziellen Erfolge und weckte damit bei den Plattenindustrien das Interesse für die neue Musik - auch hier wurde erkannt, dass man mit Hip Hop Geld verdienen konnte. Die wichtigsten Vertreter dieser "Old School"-Phase sind zugleich diejenigen, die die Ausdrucksformen von Rap und Hip Hop geschaffen und entwickelt haben: Kool DJ Herc, Grandmaster Flash & The Furios Five, Afrika Bambaataa, Jazzy Jeff um hier nur einige zu nennen.

In den Jahren 1983 und 1984 jedoch geriet der Hip Hop in eine stilistische Krise. Viele der in dieser Zeit veröffentlichten Werke waren sich sehr ähnlich, da sie alle mit den in ihrer Variationsbreite eingeschränkten Rhythmusmaschinen (Beatbox) arbeiteten. Die Verkaufszahlen sanken und für eine kurze Zeit sah es so aus, als sei der Rap auch nur ein Modegag gewesen, wie so vieles zuvor.

Der Abschnitt der "New School" allerdings brachte grundlegende Veränderungen mit sich. Die MCs erkannten, dass sie ihr Publikum durch Messages erreichen konnten. Sie begannen nun - anstatt wie vorher über unsinnige Sachen - über sinnvolle Dinge wie Rassismus, Unterdrückung und Ungerechtigkeit zu reimen. Ihre Intention dabei war eine Verbesserung der sozialen Lage ihrer Umgebung und des Wohnviertels zu schaffen. Der Hip Hop begann nun die Charts zu stürmen und fand immer mehr Anhänger in den USA. Im Jahr 1985 gelang dem Musikstil dann der große Durchbruch. Zu dieser Zeit begannen die ersten Künstler über Frieden zu reimen und die Gewalt zu unterdrücken. Infolgedessen bekam der Hip Hop nun auch die Aufmerksamkeit von den Eltern der Jugendlichen die den vorherigen Texten, in denen über die realen und harten Situationen gereimt wurde, kritisch gegenüberstanden. Vertreter dieser Phase des Hip Hop waren zum Beispiel Run DMC, Public Enemy, Beastie Boys, LL Cool J und KRS One.

Die konsequente Weiterentwicklung der Technik - Beats konnten nun auch mit dem Computer erstellt werden - bescherte dem Hip Hop einen weiteren drastischen Aufschwung.

Lest in der nächsten Woche wie die Hip Hop-Welle Europa erreichte...